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    时光是漫漫的长路，人生如汲汲的旅途。总是在恍惚间行路，听光阴流逝，看岁月苍莽，不知何时便到达终点，而逝去的从不回头。

    修索克也没有回头。他披星戴月，日夜兼程，带着寥寥的十几名亲卫，只是用了两日功夫，就来到了勒曼河边。他登上河边的小山，放眼望去。此时又是一个夕阳西下，河口要塞在晚霞中巍峨。而勒曼河浩荡西去，水面上起伏着粼粼的波光，犹如大地母神耀眼的系带。

    “真是神灵的恩赐！连通联盟的东西，好一条大河！”

    修索克静静望了会闪光的长河，过往的每一日就都在眼前闪烁。隐约间，他似乎听见十多年前爽朗的笑声，看见双手小心捧起的婴儿。于是，他第一次回首，深深地看向南方。片刻后，唯有轻轻一叹。

    “一路流淌，从都城流到这里...好一条大河啊！”

    修索克感慨了片刻，武士的坚毅又再次涌上心头。他张开口，正要呼唤奥洛什的名字，随后又停顿下来。数息后，他沉声吩咐左右。

    “派遣使者，通传要塞。速速准备行船，明日一早东归！”

    日落日升，长夜静谧无声，唯有思绪流长。第二日，二十条大舟就载着六七百武士，逆流向东，缓缓行去。这一路很是漫长，丘陵在两岸起伏，溪流从山间汇聚。直到大片收获后的农田显露在众人面前，才算进入了联盟西部城邦的边境。

    修索克在这里停留了两日，与家族世代交好的贵族们聚饮，同时交流些最新的情报。

    在西征中，西部城邦军团劫掠很多，这两日的宴饮中便也极尽豪奢。大殿中是点燃的熏香，食物中是满满的香料，连蜜酒中都加入了珍稀的香草。与之相比，少年王者亲力亲为，厉行节俭，湖中封国的新贵们就要简朴许多。

    夜宴欢饮，修索克吃了块烤鹿肉，又喝了口蜜酒。他细细品了品，啧啧称叹。

    “好酒！这酒层次丰满，令人回味无穷...酿制的时候，还加了水果、鲜花和香草？”

    “哈哈，副元帅不仅勇武过人，同样还见识不凡！”

    特佩特尔哈哈一笑。他坐在主位，是今晚款待的主人，掌握特洛坎邦大权的荣耀贵族，山峦家族的族长。他名字的含义，就是“巅峰”。特佩特尔笑着起身，举着酒杯走近，然后伸出粗壮的胳膊，亲切的搭在修索克的肩膀上。

    “哈哈，副元帅，山峦家族和圣城一系世代交好，足足有数十年的情分呐！我们既然平辈，我便称呼您一声兄长...兄长，这次西征，我们西部城邦可是使足了力气。就连我的嫡子，都战死在战场上啊！”

    “主神庇佑！为神战而死的勇士，必然已经升入神国，永享美好与安宁！”

    “是啊，主神庇佑！来，小伊泽尔，还不快上前，给你的叔父敬酒！”

    特佩特尔朗声喝到。他呼喊着自己的庶子，犹如使唤仆人。

    伊泽尔眼中一闪，随即隐没。他恭敬的上前，笑着给父亲和“叔父”敬酒。三人饮完。特佩特尔随意挥手让庶子退下，继续压低声音和修索克说道。

    “兄长啊，圣城一系分封在湖中之地，可是让多少人羡煞了眼睛！更让人羡慕的是，钦聪灿和湖中都城相距足足七百里，不管是什么王令，可都到不了那里啊！”

    “嗯？最新的王令...”

    修索克神情一动，若有所思。

    “是啊，最新的王令！...祭司们征收村镇财赋倒也罢了，不过多交一些贡赋给王室，我们节俭少用一些。但是王室派遣官吏，插手核心城邦，划分村镇公田，又削减贵族私兵，收编直属武士...这种事情，可是坏了联盟的自治传统啊！”

    特佩特尔眼神闪动。他观察着修索克的神情，口中则愤愤的低语。

    “太阳神的光芒带来温暖！只有月亮女神的冷光，才会带来如此的寒意...贵族们在战场上为主神而战，流淌尽一身热血。结果战争胜了，都城却有小人蒙蔽了国王的眼睛...兄长啊，现在圣城一系分封在外，可是最大的实权亲王！大祭司主持在内，贵族们尽数心服。众望所归，这次您去往都城，大伙儿可都指着您，在国王面前说句公道话...”

    “啊！...”
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