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    一处原本代王府的田庄，成了他的临时住所，原本的庄头已经在第一时间被抓，房屋就成了范进的临时公署。文书一道接一道的发出，算盘珠子拨拉的劈啪作响，一切工作以相对最为简单也最为公平的方式，在迅速推进之中。

    沈三往来奔波，将成摞的文书抱来抱去，头上不时地沁出汗珠。这里的条件不比江南，连水都咸涩难咽，更别提解暑饮品。范进看着沈三的样子，颇有些不忍道：“你如果太累了，就回去休息休息，这种苦你未必受的了，我自己还能支持。”

    “东翁都不休息，学生又怎么会叫苦？”沈三咬牙道：“只要忍一忍就好了，总能撑过去。”

    这时，房门被敲响，梅如玉出现在门首，双手捧着朱漆托盘，里面放着一碗汤走进来道：“老爷，这是妾身为你煮的绿豆饮，权且解暑。”

    沈三知趣地退了出去，范进看着梅如玉额头满是汗珠，衣衫也被汗水浸透，紧贴在身上的模样，示意她走过来道：“你进厨房了？那里可是婵儿的地盘，她不会满意你进去的。”

    “妾身……送了郑姑娘一个金戒指，她便允许我动灶火了。”梅如玉坦率地承认道。范进看着汤问道：“金七姐送你的药，如果留一些，或许可以放在里面。”

    梅如玉脸一红：“妾身好歹也是跑过江湖的，哪里会那么糊涂，来历不明的药，如何敢给老爷用？所以她给我药那天，我就丢给了薛五。”

    “聪明。”

    范进勉励地点点头，将梅如玉拉到自己怀里道：“你想要做点什么，就只管去做吧，不用守在我身边。”

    “除了守在老爷身边，我又有哪里可以去呢？”梅如玉苦笑一声，“我不影响老爷办公，你只管做事，我来给你打扇吧。”

    轻轻摇着扇子，看着范进奋笔疾书的样子，梅如玉心头感到一阵安宁，这种生活也没那么糟糕，对自己而言，或许才是真正的好归宿。倒是金七姐……不知眼下如何。

    大同城外，边墙之下，眼看就可越过关卡的马帮，在最为松懈的时刻，遭遇了致命一击。来自督标营的马队突然出现，以逸待劳之下，这支马帮虽然凶悍，但却也无力回天。

    金七姐在战斗一开始，就发现情况不对，没命地催动坐骑向大同方向逃跑。她虽然不明白自己为什么会中伏，但是可以断定一件事，这里面一定有问题。

    身边的护卫已经只剩六、七个人，那个名义上的丈夫，也早在方才的战斗中被砍死。对于这个男人她没有什么感情，尤其是在和范进有了肉体关系后，更是早就对其厌恶。可是看到他为保护自己而死时，心里还是有了一丝触动。

    到底哪个环节出了问题……她的大脑在飞速转动，却一时想不出答案。就在这时，对面忽然有一支马队直冲而来，人数大概是自己的两倍，金七姐掉转马头准备逃脱，却听对面一个熟悉的女人声音传来：

    “放弃吧！你已经无路可去了。四面八方都是我们的人，你能跑到哪里去。”

    薛五？

    金七姐大惊之下，下意识勒住缰绳，对方的马队却已经冲过来，马上当先一人红衣长剑手持弹弓，正是薛素芳。

    一瞬间，所有的疑问得到了解释，但是金七姐并没觉得释怀，反倒更加恐惧。

    “你们……你们故意的？”

    “没错！不把你们骗出大同，又怎么把你们一网打尽？”薛五冷笑着挂起弹弓，拔出腰间佩剑。这口剑本来是刘勘之送给范进的，现在被范进送给薛五，成了她的防身利刃。“你想给我男人下毒，可惜梅花老九没你想得那么笨，反倒是把药交给了我。现在这笔账咱们得好好算算了。自己偷我的男人，还帮别的女人拉马，最后还想要我男人的命。数罪合一，你的人头，我要定了！拔刀吧！”


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